傭兵（または準軍事組織）とは、個人的な利益のために軍事紛争に参加する民間組織であり、それ以外は紛争とは無関係である。米国などの国では、この慣行は全く異質というわけではないが、ウクライナで数万人の傭兵が戦っているとみられるという事実は特に憂慮すべき事態だ。彼らは法の抜け穴を巧みに利用して処罰を逃れながら、世界中の数々の作戦や犯罪を遂行してきた。
ワグネル・グループと呼ばれる彼らは、ロシアの命令に従っているように見えながらも、実態を隠蔽していることから「モスクワの影の軍隊」とも呼ばれている。しかし、ウクライナ侵攻以降、特に中東やアフリカの紛争に関して、国際的な目が同グループに向けられるようになっている。そして、詳しく見れば見るほど、その問題点は明らかになる。米国ニュース専用テレビ局CNNの報道によると、2023年6月に予期せぬ蜂起を起こしたこのグループは、混乱の36時間の間、ロシアのプーチン大統領にとってこれまでで最大の脅威となり、すべての人々から注目された。軍閥のエフゲニー・プリゴジン率いる数千人のワグネル戦闘員はモスクワに迫り、ロシアの2都市の主要軍事施設を占拠したと主張した。これを受け、ロシア政府はモスクワの路上に重武装した部隊を配備し、住民に屋内退避を勧告したが、緊張は解消されなかった。
2023年6月24日、ロシア政府は蜂起終結で合意に達し、ワグネル戦闘員は撤退、プリゴジンは全ての容疑が取り下げられ、隣国ベラルーシに亡命したと発表した。ロシア政府への稀な挑戦は、ロシアを危機に陥れ、既に行き詰まっていたウクライナでの軍事努力を不安定化させる可能性があった。こうした事態は、彼らがロシアの権力のいくつかに結びついているかを一層浮き彫りにするだけだ。
リーダーたちの不透明な過去から、疑わしい採用方法まで、クリックしてワグネル・グループについて知っておくべきすべてのことを学ぼう。