W・E・B・デュボイスは、アメリカの歴史に名を残す人物である。社会学者、歴史家、社会活動家、そしてNAACP（有色人種地位向上全国協会）の創設者の一人であるデュボイスの「黒人のたましい（The Souls of Black Folk）」は、20世紀初頭のアメリカにおける人種関係の現実と黒人コミュニティの生活について概説した、傑出したエッセイ集である。
デュボイスの時代とそれ以降で最も影響力のある作品の一つであるこの本は、「二重意識（double-consciousness）」と呼ばれる重要な概念も概説している。この用語は、黒人文化のアイデンティティと白人が支配する社会で必要な順応性の間で揺れ動く黒人アメリカ人が直面する課題と不快感を指す。この魅力的な概念は、わずか数十年前の多くの疎外された人々の生活の現実を捉えているだけでなく、権力構造がどのようにして一部のグループに支配的なグループの規範に従うことを要求し続けているのか、そしてそれがそのような意味を持つのかについての洞察も提供する。
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