In een toespraak vanuit Schotland op 28 juli ontkende de Amerikaanse president Donald Trump ooit het eiland van Jeffrey Epstein te hebben bezocht en distantieerde hij zich van de in ongenade gevallen financier.
"Jarenlang wilde ik niet met Jeffrey Epstein praten, omdat hij iets deed dat ongepast was. Hij huurde hulp in en ik zei: 'Doe dat nooit meer'. Hij stal mensen die voor mij werkten. Ik zei: "Doe dat nooit meer. Hij deed het weer en ik gooide hem eruit, persona non grata. Ik gooide hem eruit en dat was het. Ik ben blij dat ik dat gedaan heb," zei hij. De opmerkingen volgen op een hernieuwd onderzoek nadat een memo van het Ministerie van Justitie beweringen over een klantenlijst van tafel veegde. Trump verwierp ook berichten die hem in verband brachten met expliciete inhoud in een verjaardagsbriefje.
De in ongenade gevallen multimiljonair werd op 10 augustus 2019 dood aangetroffen in zijn cel, in afwachting van zijn proces voor handel in een minderjarige. Maar de beschuldigingen tegen hem dateren al van tientallen jaren geleden. Slachtoffers zeiden dat hij meisjes vanaf 14 jaar als prooi gebruikte, vaak onder het mom van het geven van massages in ruil voor geld.
Epstein gebruikte naar verluidt zijn rijkdom en invloed om een netwerk op te bouwen dat meisjes rekruteerde en hem in contact bracht met machtige figuren, waaronder politici, Hollywood-elites en zelfs koningshuizen. Hoewel er geen geloofwaardig bewijs is gevonden dat andere partijen erbij betrokken zouden kunnen zijn geweest, valt niet te ontkennen dat Epstein veel connecties had die jarenlang op de hoogte hadden kunnen zijn van zijn betrokkenheid bij kinderuitbuiting.
Klik door de volgende galerij om meer te weten te komen over de opmerkelijke figuren die bevriend waren met Epstein voor zijn ondergang.