Het Europees Centrum voor Ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) gaf op 11 juli een alarm uit over Vibrio-bacteriën, die normaal aanwezig zijn in de Oostzee, maar nu opduiken in kustwateren in heel Europa als gevolg van de stijgende zeetemperaturen. "Deze omstandigheden komen steeds vaker voor in delen van Europa als gevolg van de klimaatverandering", aldus het agentschap.
Vibriose, een infectie veroorzaakt door Vibrio bacteriën, kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen. Het verspreidt zich meestal door de consumptie van rauwe of ondergekookte schelpdieren, vooral oesters, of door contact met besmet zeewater wanneer iemand een snijwond of open wond heeft.
Mensen met een verzwakt immuunsysteem of een chronische leverziekte lopen een groter risico op ernstige complicaties, waaronder bloedbaaninfecties, sepsis, necrotiserende fasciitis (vleesetende ziekte) en zelfs amputatie van ledematen.
Virussen en bacteriën zijn veel te klein om door het menselijk oog te worden gezien en worden onder de microscoop gelegd door wetenschappers die valse kleuren gebruiken om de details van deze infectieuze agentia en eencellige organismen te vergroten. De resulterende beelden zien eruit als miniatuurwerken van levendige abstracte kunst die de muren van elke hedendaagse galerie zouden kunnen sieren. Maar in tegenstelling tot kunst vormen deze microscopische killers een ernstige bedreiging voor de gezondheid.
Klik door de volgende galerij voor een nadere microscopische blik op deze gevaarlijke organismen in levendige kleuren.