Toen Vladimir Poetin kort na de invasie van Oekraïne de nucleaire strijdkrachten van zijn land op 'speciaal' alert zette, riep hij in feite het schrikbeeld van een nucleaire oorlog op - een dreiging die sinds het einde van de Koude Oorlog niet meer was voorgekomen. De eerste massavernietigingswapens (WMD) werden ontwikkeld door de Amerikanen in het begin van de jaren 1940 en met verwoestend effect gebruikt tegen Japan om de Tweede Wereldoorlog te beëindigen. Ze zijn nooit meer ingezet in oorlogstijd. Maar sinds 1945 hebben de Verenigde Staten, Rusland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, China, India, Pakistan en Noord-Korea herhaaldelijk kernbommen tot ontploffing gebracht als test. Israël heeft ook een kernwapencapaciteit, maar heeft dit nooit publiekelijk verklaard. Hiroshima, Nagasaki en de daaropvolgende proeven herinneren ons eraan hoe krachtig en destructief een kernwapen is en waarom een nucleaire aanval als daad van agressie ondenkbare gevolgen zou hebben voor de mensheid.
Klik door deze galerij om meer te weten te komen over de geschiedenis van het nucleaire tijdperk.