President Donald Trump gaf op 13 augustus een grimmige waarschuwing en zei dat Rusland 'ernstige gevolgen' zou ondervinden als het zou weigeren een einde te maken aan de oorlog in Oekraïne. Zijn opmerkingen kwamen in de aanloop naar een geplande ontmoeting met president Vladimir Poetin op 15 augustus.
"Er zullen consequenties zijn. Dat hoef ik niet te zeggen. Er zullen zeer ernstige gevolgen zijn", zei Trump tegen verslaggevers tijdens een optreden in het Kennedy Center.
In juli had Trump al gewaarschuwd dat Rusland sancties en secundaire tarieven tegemoet kon zien, tenzij Poetin ermee instemde om het conflict binnen 50 dagen te beëindigen. Later verschoof hij die deadline naar begin augustus.
De inspanningen om een einde te maken aan de oorlog gaan door, maar het bereiken van een duurzame vrede blijft een complexe uitdaging, geworteld in jaren van conflict. In april 2014 namen door Rusland gesteunde separatisten de controle over van verschillende Oekraïense steden, kort nadat Rusland in februari/maart 2014 de Krim had geannexeerd. Vervolgens verzamelde Rusland begin 2022 troepen langs de Oekraïense grens, wat leidde tot een grootschalige invasie op 24 februari 2022.
Of Poetin onder de indruk is van de waarschuwing van Trump valt sterk te betwijfelen. Hij heeft tot nu toe laten zien dat hij niet te intimideren valt. Dat betekent overigens niet dat Poetin geen zorgen heeft of geen angst lijkt te kennen. Zo werd begin dit jaar bekent dat hij
in het hele land mysterieuze privélegers aan het vormen zou zijn om zichzelf te beschermen tegen mogelijke aanvallen is veelzeggend omdat het het wantrouwen en de paranoia aantoont die de Russische leider overspoelen. Poetin heeft extra lagen toegevoegd aan zijn eigen persoonlijke beveiliging, terwijl deze nieuwe eenheden naar verluidt zijn belast met het beschermen van de staatsgrens, het bestrijden van illegale gewapende groepen en het bestrijden van buitenlandse sabotage.
Hoe kwetsbaar voelt en is Vladimir Poetin zich werkelijk? Klik verder en ontdek!
(Foto is genomen tijdens de G20 top in Japan in 2019)