Amerikaanse werkgevers luiden de alarmbel voor de afgestudeerden van 2026 en voorspellen de slechtste arbeidsmarkt voor afgestudeerden sinds de pandemie. Meer dan de helft van de 183 bedrijven die door de National Association of Colleges and Employers zijn ondervraagd, zegt dat de werkgelegenheidssituatie volgend voorjaar 'slecht' of 'redelijk' zal zijn, wat een sterke daling van het optimisme weerspiegelt. Nu er in alle sectoren massale ontslagen vallen – van UPS en Amazon tot de geplande 15.000 ontslagen bij Verizon – zijn bedrijven voorzichtiger met aannemen en richten ze zich op kandidaten met ervaring.
Door de vertraging zullen pas afgestudeerden steeds meer moeten concurreren met ontslagen juniorwerknemers, een trend die al tot uiting komt in de werkloosheidscijfers. In juni hadden pas afgestudeerden te maken met een werkloosheidspercentage van 4,8%, het hoogste niveau halverwege het jaar in vier jaar tijd en hoger dan het nationale gemiddelde, volgens de Federal Reserve Bank of New York. Wat de uitdaging nog groter maakt, is dat werkgevers openlijk discussiëren over hoe kunstmatige intelligentie taken kan vervangen die traditioneel door beginnende werknemers worden uitgevoerd, waardoor de markt nog krapper wordt.
Desondanks verwachten bedrijven nog steeds een lichte stijging van de werkgelegenheid, met 1,6%, voor de afgestudeerden van 2026. Dat cijfer ligt echter ver onder de prognoses van vorig jaar voor de afgestudeerden van 2025, en uit historische patronen blijkt dat werkgevers hun wervingsplannen in het voorjaar vaak naar beneden bijstellen. De boodschap is duidelijk: afgestudeerden zullen strategischer dan ooit te werk moeten gaan bij hun voorbereiding op de arbeidsmarkt.
De huidige arbeidsmarkt is moeilijker dan ooit om door te breken, met tientallen sollicitanten die vaak strijden om dezelfde kansen. Maar er zijn nog steeds manieren om op te vallen. Van het strategisch gebruik van sociale media tot het ontwikkelen van leiderschapsvaardigheden op onverwachte plaatsen, deze galerij biedt tips om je te helpen je droombaan te vinden. Benieuwd hoe je vanaf nu vooruit kunt komen? Klik verder om meer te ontdekken.