De dominantie van de mensheid op aarde komt voort uit een buitengewoon vermogen om flexibel samen te werken in grote aantallen; in tegenstelling tot andere soorten berust onze grootschalige samenwerking op gedeelde overtuigingen in abstracte constructies zoals naties, geld en mensenrechten. Deze concepten bestaan niet objectief, maar gedijen als collectieve verhalen die we creëren en verspreiden. Het vermogen om ons te verenigen rond ingebeelde werkelijkheden is misschien wel de meest kenmerkende eigenschap van onze soort en een hoeksteen van de menselijke beschaving.
Vandaag de dag telt de wereldbevolking 7,8 miljard mensen en volgens de voorspellingen van de Verenigde Naties zullen dat er in 2050 9 miljard zijn. Ongeveer 70.000 jaar geleden kreeg onze soort echter te maken met een ernstige bevolkingskrapte die bijna tot uitsterven leidde.
Geïntrigeerd? Klik verder om meer te leren over de gebeurtenis die voor eens en altijd een einde had kunnen maken aan onze soort.