Spanien kämpft mit der zerstörerischsten Waldbrandsaison seit Beginn der Aufzeichnungen. Am 18. August breiteten sich die Flammen auf die Südhänge der Picos de Europa aus und zwangen zur Sperrung eines Teils des Jakobswegs. Verteidigungsministerin Margarita Robles erklärte gegenüber dem Radiosender Cadena SER, dass "dies eine Brandsituation ist, wie wir sie seit 20 Jahren nicht mehr erlebt haben", und brachte die Schwere der Lage mit dem Klimawandel und den Rekordtemperaturen in Verbindung.
Die Hitzewelle, die 16 Tage andauerte, war laut der staatlichen Wetterbehörde Aemet die drittlängste seit Beginn der Aufzeichnungen in Spanien, mit Temperaturen von bis zu 45 °C. Das Europäische Waldbrandinformationssystem (EFFIS) schätzt, dass in diesem Jahr bereits 344.400 Hektar verbrannt sind, die höchste Zahl seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2006.
Die Waldbrände haben bereits vier Menschenleben gefordert, darunter einen Feuerwehrmann, der nach einem Unfall mit seinem Löschfahrzeug ums Leben kam. Um die Flammen zu bekämpfen, hat Spanien 3.000 Soldaten und 50 Flugzeuge eingesetzt und erhält zusätzliche Unterstützung von mehreren europäischen Ländern über den EU-Katastrophenschutzmechanismus, wie das Innenministerium bestätigte.
Brände waren im Laufe der Geschichte eine zerstörerische Kraft, die Zivilisationen vom antiken Rom bis zum heutigen Kalifornien heimsuchte. Wenn Sie mehr über die tödlichsten Brände in der Geschichte der Menschheit erfahren möchten, klicken Sie sich durch diese Galerie.