Die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA hat ein neues Gerät zur Behandlung von Depressionen zugelassen, das einen schwachen elektrischen Strom an eine Gehirnregion abgibt, die an der Regulierung der Stimmung beteiligt ist.
Das von Flow Neuroscience entwickelte Headset zielt mit einer Technik namens transkranielle Gleichstromstimulation (tDCS) auf den dorsolateralen präfrontalen Kortex ab. Die Methode hat gemischte Reaktionen hervorgerufen: Eine Lancet-Studie aus dem Jahr 2023 fand keinen Vorteil gegenüber Placebo, während andere Untersuchungen, darunter auch von dem Unternehmen unterstützte Studien, positive Effekte berichteten.
Die Entscheidung der FDA stützte sich weitgehend auf eine Phase-2-Studie aus dem Jahr 2024 mit 174 Teilnehmenden. Teilnehmende, die das Headset über zehn Wochen hinweg täglich 30 Minuten lang verwendeten, zeigten eine deutlich stärkere Verbesserung der Symptome als diejenigen, die das Gerät nicht verwendeten.
Depressionen, ob schwere depressive Störungen, behandlungsresistente Depressionen oder bipolare Störungen, gehören nach wie vor zu den weltweit häufigsten Ursachen für Behinderungen. Seit Jahrzehnten bieten Antidepressiva nur eine teilweise Linderung und es dauert oft Wochen, bis sie wirken. Diese Lücke hat das Interesse an schnelleren, innovativeren Ansätzen geweckt, darunter Distickstoffoxid, besser bekannt als Lachgas.
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